Mielenie kriogeniczne
Mielenie kriogeniczne to proces, w którym obniżana jest temperatura produktu przed lub w trakcie mielenia. Zabieg ten czyni produkt bardziej kruchym i podatnym na rozdrabnianie, a dodatkowo chroni wszelkie substancje wrażliwe na wysoką temperaturę.
Tradycyjne metody mielenia generują ciepło, co w niektórych przypadkach powoduje topnienie lub parowanie niektórych substancji czy produktów spożywczych. Substancje eteryczne, aromaty czy witaminy są niezmiernie termolabilne. Zbyt wysoka temperatura może je zniszczyć, ale również uniemożliwić mielenie produktów wysoce oleistych lub włóknistych, czy o bardzo twardej strukturze.
Mielenie kriogeniczne z zastosowaniem ciekłego azotu ALIGAL™ 1 polega na obniżeniu temperatury produktu podawanego mieleniu (w większości przypadków mówimy o zamrożeniu produktów, czasami jest to tylko wychłodzenie produktu lub utrzymanie temperatury procesu). Produkt zamrożony lub wychłodzony jest bardziej kruchy, co czyni go łatwiejszym do mielenia. Proces mrożenia zapobiega równocześnie utracie aromatu i smaku czyniąc produkt finalny bardziej wartościowym. Ta technika mrożenia kriogenicznego stosowana jest do mielenia ziół, przypraw (np. gałka muszkatołowa, gorczyca, pieprz, ziele angielskie), ziaren (np. kawa), suszonych owoców oraz zmniejszenia granulacji proszków.
Urządzenia
Mielenie kriogeniczne można przeprowadzić w dwojaki sposób. Pierwszy polega na zamrożeniu produktu przed właściwym mieleniem. Do tego można wykorzystać standardowe urządzenia do mrożenia:
- tunele kriogeniczne: CRYO TUNNEL-FP1, tunel spiralny, CRYO TUNNEL-CFP,
- szafa mroźnicza CRYO CABINET,
- lub np. podajnik ślimakowy, który zapewni zamrożenie produktu w jakości IQF i jego łatwiejsze dozowanie w dalszym procesie.
Inna metoda polega na dozowaniu ciekłego azotu podczas właściwego procesu mielenia. Warunkiem jest posiadanie młyna z wbudowanymi dyszami dozującymi, bądź posiadanie młyna odpornego na niskie temperatury (stal nierdzewna) na którym Air Liquide zamontuje właściwe dysze.
